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Publicado: Por Dr. Chuquitaype

Anatomía y embriología de cabeza y cuello

Autor: Dr. Adrian Chuquitaype
Revisión: 25/10/2026
Última actualización: 25/10/2026

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    • EMBRIOLOGÍA
      • Arco faríngeoNervioDerivados principales
        1.ºTrigémino (V3)Músculos de la masticación, martillo y yunque, mandíbula (cartílago de Meckel)
        2.ºFacial (VII)Músculos de la expresión facial, estribo, apófisis estiloides, asta menor del hioides
        3.ºGlosofaríngeo (IX)Estilofaríngeo, asta mayor del hioides
        4.º y 6.ºVago (X): laríngeo superior y recurrenteMúsculos de la laringe y la faringe, cartílagos laríngeos
        Bolsa faríngeaDerivados
        1.ªOído medio y trompa de Eustaquio
        2.ªFosa de la amígdala palatina
        3.ªTimo y paratiroides inferiores
        4.ªParatiroides superiores y células C (cuerpo ultimobranquial)
        • Tiroides → se origina en el foramen ciego de la lengua y desciende por el conducto tirogloso; su persistencia da el quiste tirogloso (línea media) y su falta de descenso, el tiroides lingual.
        • Anomalías branquiales → del 2.º arco (las +frec.: quiste o fístula en el borde anterior del esternocleidomastoideo), del 1.º arco (cerca del CAE y la parótida), del 3.º y 4.º (seno piriforme, tiroiditis supurativa recurrente izquierda).
    • IRRIGACIÓN
        • Ramas de la carótida externa (8) → tiroidea superior, faríngea ascendente, lingual, facial, occipital, auricular posterior, maxilar (interna) y temporal superficial; mnemotecnia: «Osea AUn Me FALta TIEMPO PHARA TIRAR» (occipital, auricular, maxilar, facial, lingual, temporal, faríngea, tiroidea).
        • Carótida interna → no da ramas en el cuello; su primera rama es la oftálmica.
        • Bifurcación carotídea → a la altura del borde superior del cartílago tiroides (C3–C4); seno carotídeo (barorreceptor, IX par) y cuerpo carotídeo (quimiorreceptor; origen del paraganglioma o tumor del glomus carotídeo).
        • Tiroides → arteria tiroidea superior (1.ª rama de la carótida externa) e inferior (del tronco tirocervical de la subclavia); inconstante: arteria tiroidea ima.
        • Paratiroides → irrigadas sobre todo por la arteria tiroidea inferior (la superior aporta una mínima parte); su ligadura proximal favorece el hipoparatiroidismo posoperatorio.
    • NERVIOS DE RIESGO QUIRÚRGICO
      • NervioRelaciónLesión
        Laríngeo recurrenteSurco traqueoesofágico, cruza la arteria tiroidea inferior, entra a la laringe junto al ligamento de Berryel derecho rodea la subclavia y el izquierdo el cayado aórticoUnilateral: disfonía (voz soplada)bilateral: estridor y obstrucción respiratoria (traqueostomía)
        Rama externa del laríngeo superiorAcompaña a la arteria tiroidea superior en el polo superiorFatiga vocal y pérdida de los tonos agudos (cantantes)
        Rama marginal mandibular del facialBajo el borde de la mandíbula (submaxilectomía)Asimetría del labio inferior
        Espinal accesorio (XI)Triángulo posteriorHombro caído, dificultad para abducir el brazo por encima de 90°
        Hipogloso (XII)Cruza las carótidas sobre la bifurcaciónLa lengua se desvía hacia el lado lesionado
        FrénicoSobre el escaleno anteriorParálisis diafragmática
    • TRIÁNGULOS, NIVELES GANGLIONARES Y ESPACIOS
        • Triángulos → anterior (por delante del esternocleidomastoideo: submandibular, submentoniano, carotídeo y muscular) y posterior (entre el esternocleidomastoideo, el trapecio y la clavícula).
        NivelLocalizaciónDrenaje principal
        ISubmentoniano (IA) y submandibular (IB)Labios, suelo de boca, lengua anterior
        IIYugular superiorCavidad oral, orofaringe, parótida, laringe supraglótica
        IIIYugular medioLaringe, hipofaringe
        IVYugular inferiorHipofaringe, tiroides, esófago cervical
        VTriángulo posteriorNasofaringe, cuero cabelludo posterior
        VICompartimento centralTiroides, laringe subglótica
        • Ganglio de Virchow (supraclavicular izquierdo) → metástasis de tumores abdominales (signo de Troisier, cáncer gástrico).
        • Amígdala palatina → en la fosa amigdalina, entre el pilar anterior (músculo palatogloso) y el posterior (músculo palatofaríngeo); su lecho es el constrictor superior de la faringe.
        • Espacios profundos → periamigdalino (entre la cápsula amigdalina y el constrictor superior), parafaríngeo (lateral, en contacto con la vaina carotídea), retrofaríngeo (entre la fascia bucofaríngea y la alar) y espacio peligroso (entre la fascia alar y la prevertebral, comunica con el mediastino posterior).
        • ##brain## Recuerda:
          • Recuerda: la carótida interna no da ramas en el cuello; las 8 ramas cervicales son de la carótida externa.
          • Recuerda: las paratiroides dependen sobre todo de la arteria tiroidea inferior; las paratiroides inferiores derivan de la 3.ª bolsa (junto con el timo) y las superiores de la 4.ª.
    • REFERENCIAS
        1. Acierno SP, Waldhausen JHT. Congenital cervical cysts, sinuses and fistulae. Otolaryngol Clin North Am. 2007;40(1):161-176. doi:10.1016/j.otc.2006.10.009
        2. Orloff LA, Wiseman SM, Bernet VJ, Fahey TJ, Shaha AR, Shindo ML, et al. American Thyroid Association statement on postoperative hypoparathyroidism: diagnosis, prevention, and management in adults. Thyroid. 2018;28(7):830-841. doi:10.1089/thy.2017.0309
        3. Pynnonen MA, Gillespie MB, Roman B, Rosenfeld RM, Tunkel DE, Bontempo L, et al. Clinical practice guideline: evaluation of the neck mass in adults. Otolaryngol Head Neck Surg. 2017;157(2 Suppl):S1-S30. doi:10.1177/0194599817722550

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