Revisión: 24/10/2026
Última actualización: 24/10/2026
- [accordion]
- CONCEPTOS
- Epidemiología → estudio de la frecuencia, distribución (tiempo, espacio y persona) y determinantes de los eventos de salud en poblaciones, y su aplicación al control.
- Enfoques → social o poblacional (determinantes y medidas de control) y clínico (diagnóstico, pronóstico y tratamiento en individuos, base de la medicina basada en evidencia).
- Variación temporal → estacional (dentro del año), cíclica (periodos de varios años), secular (tendencia de largo plazo).
- Factor de riesgo → característica asociada a mayor probabilidad de enfermar, en principio modificable; marcador de riesgo → no modificable (edad, sexo, genética).
- MODELOS DE CAUSALIDAD
- Tríada epidemiológica → agente, huésped y ambiente (el vector interviene en algunas enfermedades).
- Cadena epidemiológica → agente → reservorio → puerta de salida → modo de transmisión → puerta de entrada → huésped susceptible.
- Modelo de Rothman (causas componentes) → causa suficiente: conjunto de causas componentes que produce la enfermedad; causa necesaria: componente presente en todas las causas suficientes (p. ej., M. tuberculosis en la TB).
- Propiedades del agente → infectividad (capacidad de invadir y multiplicarse; se estima con la tasa de ataque), patogenicidad (de producir enfermedad), virulencia (de producir enfermedad grave), letalidad (de producir muerte entre los enfermos), inmunogenicidad (de generar inmunidad).
- CRITERIOS DE BRADFORD HILL
Criterio Significado Fuerza de asociación RR u OR altos hacen menos probable que la asociación se deba a sesgo o confusión Consistencia Resultados repetidos en distintos estudios, poblaciones y momentos Especificidad Una causa produce un efecto concreto (criterio débil) Temporalidad La exposición precede al efecto: el único criterio indispensable Gradiente biológico Mayor exposición, mayor efecto (dosis-respuesta) Plausibilidad Mecanismo biológico razonable Coherencia Compatible con la historia natural y la biología conocidas Evidencia experimental Al retirar o modificar la exposición cambia el efecto Analogía Relaciones similares ya demostradas - Diseños que aportan temporalidad → cohortes y ensayos clínicos (prospectivos).
- MÉTODO EPIDEMIOLÓGICO
- Pasos → observación y descripción del problema → hipótesis → diseño del estudio → recolección de datos (muestreo e instrumentos) → análisis e interpretación → conclusiones y difusión.
- Etapas de la inferencia causal → describir (epidemiología descriptiva) → buscar asociación estadística (analítica) → valorar si la asociación es causal (criterios de Hill, descartar azar, sesgo y confusión).
Tipo de hipótesis Ejemplo Descriptiva Una variable: frecuencia de anemia en escolares De asociación o correlación A se relaciona con B De diferencia de grupos A difiere de B Causal A produce B - Fuentes → primarias (encuestas, observación directa, historias clínicas) y secundarias (registros, bases de datos).
- ##brain## Recuerda:
- La especificidad de Hill significa que una causa produce un efecto concreto; no consiste en eliminar variables confusoras.
- La temporalidad es el único criterio de Hill imprescindible.
- REFERENCIAS
- Hill AB. The environment and disease: association or causation? Proc R Soc Med. 1965;58(5):295-300. doi:10.1177/003591576505800503
- Rothman KJ, Greenland S. Causation and causal inference in epidemiology. Am J Public Health. 2005;95(Suppl 1):S144-S150. doi:10.2105/AJPH.2004.059204
- Grimes DA, Schulz KF. An overview of clinical research: the lay of the land. Lancet. 2002;359(9300):57-61. doi:10.1016/S0140-6736(02)07283-5